Planta de rúcula: cómo cultivarla en casa y los cuidados que necesita

La rúcula, también conocida como "Eruca sativa" o "rúgula", es una planta herbácea anual que pertenece a la familia de las Brassicaceae. Es ampliamente apreciada por sus hojas verdes de sabor picante y ligeramente amargo, que se utilizan comúnmente en ensaladas y platos variados.

A continuación, te proporcionamos información detallada sobre la rúcula y cómo cultivarla en casa para tener tu propia cosecha.

Características de la rúcula

• Hojas: Las hojas son verdes, lobuladas y de textura suave. Tienen un sabor distintivo, a menudo descrito como picante o ligeramente amargo.
• Flores: La rúcula produce flores pequeñas, blancas o amarillas con vetas púrpuras. Son comestibles y se pueden usar como adorno en platos.
• Tamaño: La planta puede alcanzar una altura de 20 a 60 cm.
• Semillas: Las semillas son pequeñas y de color marrón claro. Se utilizan para la siembra.

Beneficios para la salud:

• Rica en Nntrientes: La rúcula es una excelente fuente de vitaminas A, C y K, así como de folato y calcio.
• Antioxidantes: Contiene antioxidantes que ayudan a combatir los radicales libres en el cuerpo.
• Propiedades digestivas: Su alto contenido en fibra puede ayudar a mejorar la digestión.
• Baja en calorías: Ideal para dietas de control de peso debido a su bajo contenido calórico.

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Cómo cultivar rúcula en casa

1. Selección del lugar y preparación del suelo:

• Ubicación: La rúcula prefiere lugares con pleno sol, aunque puede tolerar sombra parcial.
• Suelo: El suelo debe ser bien drenado, fértil y rico en materia orgánica. Un pH entre 6 y 7 es ideal.

2. Siembra:

• Directamente en el suelo: Puedes sembrar las semillas directamente en el jardín una vez que el suelo se haya calentado en primavera.
• En macetas: Si no tienes espacio en el jardín, la rúcula también se puede cultivar en macetas.
• Profundidad y espaciado: Siembra las semillas a una profundidad de 0.5 a 1 cm y espaciadas a unos 15-30 cm entre sí para permitir un crecimiento adecuado.

3. Riego:

• Frecuencia: Mantén el suelo constantemente húmedo, pero no empapado. La rúcula necesita un riego regular, especialmente en climas secos.
• Método: El riego por goteo es ideal, pero el riego manual también funciona bien.

4. Cuidado y mantenimiento:

• Desherbado: Mantén el área libre de malezas que puedan competir por nutrientes y espacio.
• Fertilización: Aplica compost o fertilizante orgánico para fomentar un crecimiento saludable.
• Control de plagas: Vigila las plagas comunes como pulgones y babosas. Usa métodos orgánicos de control de plagas si es necesario.

5. Cosecha:

• Tiempo de cosecha: Las hojas jóvenes se pueden cosechar en tan solo 4 semanas después de la siembra. Las hojas más maduras tienen un sabor más fuerte.
• Método: Corta las hojas individuales a medida que las necesites, o corta toda la planta a unos 2.5 cm del suelo para permitir que vuelva a crecer.

Usos culinarios de la rúcula

• Ensaladas: La rúcula es un ingrediente popular en ensaladas por su sabor distintivo.
• Pizzas y pastas: Se puede añadir fresca a pizzas y platos de pasta.
• Sopas y salsas: También se puede usar para dar un toque picante a sopas y salsas.
• Batidos verdes: Añade hojas de rúcula a batidos para aumentar su contenido nutricional.

La rúcula es una planta fácil de cultivar y muy versátil en la cocina, ofreciendo tanto beneficios nutricionales como un sabor único a tus platos.